Не страсть к завоеваниям, но дух предприимчивости и познания вел их в эти отдаленные, неизведанные, пустынные и опасные места.
Конгресс Соединенных Штатов в ту пору так отзывался о людях Русской Америки: "Народ, который в состоянии предпринимать такие путешествия, часто по едва проходимым горам и по ледовым морям, во время таких бурь и снежных вихрей... конечно, знает всю важность и цену торговли, для которой он пускается в отдаленные странствия...".
Может, настанет день, когда Форт Росс и Тотьма будут городами-побратимами? Первыми городами дружбы между советскими и американскими народами?..
С. Зайцев. В США знают, что существует маленький русский город с американским зверем в гербе. Мне пришло первое письмо из Америки. Простой американец, житель местечка Бина Виста, в экономике которого играет свою роль и туризм, хотя история и памятники его куда как скромны по сравнению с Тотьмой, мечтает встретиться с ее людьми и приглашает к себе.
Давно не существует Русская Америка, но жив удивительный город, ее бесценный памятник - материальное свидетельство вклада нашей страны в мировую цивилизацию. Я часто думаю о том, что Тотьма уже сама по себе музей, посвященный памяти "русских Колумбов". Она должна стать городом-заповедником.
Ф. Кузнецов. Об этом говорят и пишут многие, кто побывал в Тотьме и слушал ваши увлекательные рассказы о городе.
Вот что написал в книге отзывов один из туристов-москвичей: "Тотьма - жемчужина северного края. Никогда не слышал о ней, а теперь уверен, что Тотьма, благодаря своей незаурядной истории, бесценным памятникам прошлого может стать не только достойным конкурентом Суздаля в удовлетворении постоянно растущего интереса советских людей к истории своей Родины, но и туристской Меккой, окупающей производственные расходы. Хочется пожелать патриотам Тотьмы настойчивости и гражданской ответственности за судьбу города, который вписал немаловажную страницу в историю нашей страны!"
Таковы результаты этого краеведческого поиска, где глубинный исторический интерес и чувство прекрасного соединились с патриотическим чувством любви к родному городу, живой гордости за его романтическую и в чем-то необыкновенную историю".
Смысл нашего диалога писателя и краеведа заключался не только в том, чтобы помочь древнему городу Тотьме. Цель и смысл его еще и в том, чтобы обратить внимание на немалые возможности воспитания людей историей родного края.
Понимание огромных возможностей "воспитания историей" копится в нашем обществе. Заметьте, что приведенный в порядок памятник истории и культуры на местах, каким бы трудом ни досталось его восстановление, в конечном счете - радость и гордость как жителей, так и руководителей любого города, любого селения. А при будущем расцвете туризма, как внутреннего, так и международного,- это еще и постоянный источник доходов, которые с течением времени будут возрастать.
Красивые и праздничные города и селения наши, где сохранен дух истории, где бережно охраняется каждый мемориал, где развернуты музеи и исторически заповедные места, возвышают человеческую душу, с детства и юности формируют ее в духе гордости и любви к Отечеству.