* * *
Эпоха раннего металла - обобщающее название для периодов энеолита - медно-каменного века и эпохи бронзы. В это время в жизни населения севера лесной полосы происходят значительные изменения - открытие человеком полезных свойств металла и становление производящего хозяйства. Недостаточная изученность памятников этого времени не позволяет точно обозначить время и характер этих явлений на территории края. Поэтому нам представляется возможным не подразделять памятники на периоды, а ограничиться общими замечаниями и познакомить читателей с полученными из раскопок материалами.
Первыми металлами, из которых человек научился изготавливать орудия труда, были медь и сплав меди с оловом - бронза. Открытие металла и зарождение металлургии произошло первоначально на территориях, расположенных в непосредственной близости от источников сырья. Территория Посухонья находится в достаточном удалении от очагов ранней металлообработки, здесь нет сколько-нибудь значительных месторождений меди, и освоение металла населением происходит поздно. Наиболее ранние свидетельства о металлообработке у населения бассейна Сухоны дают материалы раскопок поселения Павшино-П на р. Юг (Великоустюгский район), проведенные С. Ю. Васильевым13. На поселении найдены два медных шила, обломки тиглей. Комплекс металлических изделий и кремневого инвентаря сопровождался керамикой с примесью органики в тесте и датирован серединой II тысячелетия до н. э.14 .
Появление металлических изделий на севере произошло в условиях существования присваивающего хозяйства и не привело к значительным изменениям в экономике. Охота и рыболовство в среде местного населения оставались ведущими отраслями хозяйства на протяжении эпохи энеолита, бронзы и, вероятно, раннего железного века. Богатые промысловыми животными леса, рыбные водоемы обеспечивали человека всем необходимым. Обширные незаселенные территории определили возможность свободного передвижения в поисках новых угодий. Совершенствование и развитие традиционных форм хозяйства в этих условиях было более рациональным.
Удаленность от сырьевой базы металлургии и своеобразие хозяйственной деятельности населения севера определяли приоритет каменной индустрии в изготовлении орудий труда на протяжении всей эпохи раннего металла.
На территории современного Тотемского района к настоящему времени выявлено более 30 памятников конца III-I тыс. до н. э. Все они представлены многослойными поселениями различной степени сохранности. Удобные для поселения места, как правило, при устьях впадающих в Сухону рек или напротив, заселялись неоднократно в эпоху раннего металла и последующее время, и именно они подверглись наибольшему размыву и разрушению. Многие памятники представлены только коллекцией подъемного материала в фондах музея. Раскопками же исследовались единичные памятники.
Увеличение общего числа памятников эпохи раннего металла по сравнению с предыдущей эпохой неолита свидетельствует, вероятно, о притоке в край нового населения. Частично такое предположение подтверждается материалами из раскопок поселения Усть-Царева-VIII, проведенных автором в 1991 году. Оно расположено на высокой боровой террасе правого берега р. Сухоны в 2 км выше впадения в нее р. Царевы. Местность заселялась дважды. Нижний культурный слой сохранился участками и связан с непродолжительной сезонной стоянкой середины III тыс. до н. э. Население, оставившее ее, орнаментировало посуду разнообразными ямками неправильной формы - овальными, подквадратными, удлиненными. Вторично местность была заселена на рубеже III- начала II тыс. до н. э. На долговременный характер существования поселения указывает наличие жилища, часть которого была выявлена в прибрежной части, и обилие керамики. В жилище найдено большое количество кремневых орудий - скребки, ножи, проколки, наконечники стрел. На поселении найдены также детали костяных крючков, привеска с просверленной дырочкой, изготовленной из кости птицы. Из глиняных поделок интересен небольшой сосуд высотой не более 4 сантиметров с толстыми стенками и носиком для слива. Возможно, это льячка, предназначавшаяся для разлива металла. Посуда, найденная на поселении, представлена крупными сосудами, сплошь украшенными разнообразными узорами из оттисков гребенчатого штампа. В качестве дополнительного орнамента использовались ямочные вдавления, выполненные углом штампа. Возможно, это отражает взаимовлияние двух традиций в орнаментации керамики, особенно ярко прослеживающееся при сравнении двух реконструированных сосудов. Один из них орнаментирован только узорами из оттисков гребенчатого штампа, располагавшихся зонами. В орнаментации другого использованы ямочные вдавления, выполненные углом штампа, а дно сосуда орнаментировано несколькими овальными ямками. Аналогии гребенчатой орнаментации сосудов с поселения Усть-Царева-У111 можно указать в материалах Юртиковской культуры, сложившейся в III-II тыс. до н. э. в Вятском крае15. Единичные фрагменты могут быть сопоставлены с орнаментацией сосудов с энеолитических памятников бассейна Мезени чужьяельской культуры16. По-видимому, в позднем неолите - энеолите - на территории края существовали различные группы населения, одной из которых были потомки населения с ямочно-гребенчатой керамикой. Формирование другой группы населения было связано с культурно-исторической общностью волго-камского неолита. Население, наследовавшее эти традиции, орнаментировало посуду в технике, отличной от ямочно-гребенчатой.